只要生病就想吃的罐头:「蜜柑罐头」的诞生
在由东村明子漫画改编的日剧《东京白日梦女》(东京タラレバ娘)中,女主角的好友「阿香」在因缘际会下,意外与分手多年的前男友「凉」重逢。
久别重逢勾起了相识于微时的甜蜜回忆,两人之间再次擦出了情愫的火花,并进而展开了一段因凉已有女友而不被允许的恋情。在一段时间的相处后,阿香发现凉虽然已从没没无闻的音乐人,变成了家喻户晓的大明星,却依然像孩子一样,保有许多过往的习惯,例如,生病时要吃蜜柑罐头。
因苦涩而不受欢迎的「初代蜜柑罐头」
虽然人类以腌渍方式保存食品的做法已有漫长的历史,但现在常见的金属罐头,却到了相当近代才出现。相传这种以马口铁制成容器,并用以保存食品的方法,是由法国人Philippe de Girard发明,而这门技术在多年后传到了英国人Peter Durand手上,才终于在1810年见诸专利。
至于进入日本,甚至催生出蜜柑罐头,则是更久以后的事。根据日本罐装瓶装蒸煮食品协会推测,最初的蜜柑罐头,大概是1870年代左右,由东京银座的中川嘉兵卫制造、神崎三郎兵卫所贩售的。
但由于当时的制作方法,是直接将整颗蜜柑剥皮后放入糖水中浸煮,导致橘瓣上头的白色纤维(橘络)在融化后释出苦味,最后产生奇怪的味道,使得这项产品并不怎么受到国民的欢迎。
直到随着各项技术发展,人们在昭和时代开发出了能轻松去除橘络的方式,才终于解决了这项长期以来的缺点,使得细致、甜蜜的蜜柑罐头得以大量生产,并外销到其他国家。根据日本罐装瓶装蒸煮食品协会的统计,光是在1939年,日本就出口了131万罐罐头。
真的有人会在生病时吃水果罐头吗?
关于《东京白日梦女》中,凉只要一感冒发烧就说要吃蜜柑罐头的习惯,我其实并没有找到太多相关资料,但却在搜寻过程中意外发现,原来中国东北地区的居民,会在生病时购买黄桃罐头食用。
新冠疫情后期,中国政府逐步放松管制,让人们的生活回到日常之中,当时,许多富含维他命C的食品销量都急剧上升,而黄桃罐头更是被抢购一空。原来,这是因为在当地民众的认知中,黄桃罐头本就是探病时必带的慰问礼品。
对生活在1970至80年代的东北人来说,罐头仍算是一种奢侈品,人们只会在有重要贵客登门坐客,或者去亲戚家拜访、探病时准备黄桃罐头,象征自己的满满心意。
而就跟台湾的苹果礼盒,吃了就能「苹苹安安」一样,到了90年代,有制造商看准商机,打出吃黄桃罐头就能「桃过一劫」的标语,将黄桃再次与增补元气、在病中提供疗愈的形象挂钩在一起,让人产生「只要吃了黄桃罐头就会好的比较快」的谜之信心。
虽然并非真有什么实际效用,但黄桃罐头吃起来冰凉又甜蜜的滋味,再加上来自送礼人的温柔关心,或许也产生了心情上的支持作用,成为不少人在生病、发烧时喜欢的疗愈食品。或许爱在感冒时翻出蜜柑罐头来吃的凉,吃的也只是一个「有好好被照顾」的心情吧。