世界第1强航母,到底是哪一种?这国家给出答案,还配有超强战机
近日,美国福特号航母迎来大好消息:其电磁弹射起飞、电磁拦阻降落系统通过了测试。
那么,这一航空母舰到底比以前威风八面的尼米兹级航母,好在哪里?
美国海军武器专家表示,与当今现役的尼米兹级航空母舰相比,美国新一代福特级航空母舰配备的新技术和平台设计,使其能够快速且连续地进行数量更多的高速、压倒性空袭。
福克斯新闻报道,福特号航空母舰项目经理罗恩·鲁坦表示,福特级航空母舰现已进入全面服役的最后阶段。该航空母舰甲板空间更大,可以为攻击任务提供更高的战机出动率。
此外,福特级航空母舰还内置了其它最精锐的技术,这些技术支持快速重新武装战机,以及快速给战机加油,以便迅速将战机送回空中,执行进一步攻击任务。
航空母舰项目执行官、海军少将詹姆斯·唐尼说:“福特号航空母舰是世界上技术最先进、也是最致命的战斗平台。从最高层的政府人员到负责甲板的工作人员,每个人都在关注这艘准备投入舰队服役的航空母舰。”
鲁坦说:“在尼米兹级航空母舰上,如果甲板边缘有一堆飞机,则必须将燃油管线挪到与这些飞机互相干扰的位置上,这导致许多飞机无法通过,除非重新安排管线位置。这造成了很多后勤问题。”
鲁坦解释,福特级航空母舰解决了这一问题,可以使多架飞机同时重新装弹、加油,并尽快返回蓝天作战,而无需复杂的重新安排管线,操作速度要快得多。
鲁坦说:“在福特级航空母舰上,加油站经过了优化设计,加油和挂载弹药都可以一次完成,从而可以快速行动。”
鲁坦还补充表示,福特级航空母舰在波涛汹涌的海面(如3米高海浪)可进行高速转弯,其设备更为精良。他解释说:“在尼米兹级航母上,当我们全速前进并转向时,整艘船都会剧烈晃动,影响各种操作。在这艘福特号航母上,这种情况不会发生。当我们高速转弯时,在这艘福特号航母上,虽然有些震动,但完全不像尼米兹号上发生的那样严重,可以操作的时间有明显的增加。”他说。
福特级航空母舰代表了美国海军扩大航空母舰进攻和防御战争系统的全新战略。福特级航母的新系统不仅可以使战斗机更快进行攻击,而且还包括计划中增加的目前正在开发的鱼雷防御系统、拦截导弹系统,以及更为关键的一点——引入新的空中作战平台,例如F–35C隐身战斗机和MQ–25隐身无人加油机。后者是首架航母舰载发射的加油无人机。
F–35C隐身战斗机自然会为舰载机队带来一系列新的攻击选择,其中包括一种新的空中情报、侦察和监视(ISR)措施。利用新的传感器和瞄准技术,空中攻击的范围将发生重大变化,隐身技术将使空中攻击能够在威胁较高的环境中进行,例如在具有先进防空能力的区域作战。
预计美国海军F–35C战机的到来,将大幅度改变航空母舰攻击作战的面貌。福特级航母的这些增强功能,旨在与F-35隐身战斗机、MQ–25隐身加油机互相结合,并一道从中受益。MQ–25无人加油机有望将舰载战斗机的攻击半径增加一倍,令F-35C的战斗力进一步放大。
MQ–25无人加油机将是第一架基于舰载作战的无人空中加油机,旨在提供空中加油能力,并可能增强航母编队的情报、监视与侦察(ISR)性能。
飞行中加油的能力极大扩展了航空母舰在保持与敌人更为安全的作战距离的前提下,进一步发动远程袭击的能力。简单的说,航母可以在距离敌人更远的地方,放飞战斗机、最终由战斗机发射导弹进行攻击。如果F–18或F–35加一次油后的战斗半径达到300到400英里(约640公里)左右,这意味着好战斗机必须在距航空母舰一定距离处返回。然而,通过MQ-25加油无人机的空中加油,如果攻击平台可以将战斗半径扩大一倍,战机可以飞得更远,在进行攻击时可以提供更多“停留时间”,并可以向更远的内陆发动袭击,或打击更远距离的目标,以使航空母舰更具作战能力。
此外,MQ-25加油机不再需要飞行员,意味着航母上可以减少需要支持的飞行员人数和相关服务、物质储备。同时MQ-25无人机可以比过去的加油机飞行更长的时间,因为它不需要考虑飞行员疲劳的问题,只需要接受空中加油来保证自己有足够燃油,即可长时间的留空,并为其它飞机提供燃油。
航空母舰通常在由巡洋舰、驱逐舰和其它能够提供保护的军舰等包围保护之中,但随着威胁环境的快速变化,海军将有望对作战舰艇平台进行更分散的部署。简而言之,航空母舰自身将需要更大的攻击能力和更强的防御技术。因此,美国海军不仅在福特级航空母舰上配备F–35C和无人加油机,而且还将陆续配备诸如激光、电子战和新型拦截防卫系统之类的新型武器。福特级目前已经获得了大量最新一代的电子战等防御系统,下一步预计将在激光武器成熟之后,配备这类高能武器。
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