美国V-22"鱼鹰"的后继者会是怎样?有可能是一种军民两用的飞行汽车
据《军事》网站2020年4月30日消息,据美国高级技术官员透露,美国空军已经正式开始寻找能够迅速将部队和装备运送到战区的“飞行汽车”类新型装备。美国空军希望在本世纪末拥有一支自己的空降车辆编队。
美国空军负责采购、技术和后勤的助理部长威尔·罗珀(Will Roper)博士4月29日对外宣布说:“美国空军希望到2030年拥有30辆‘飞行汽车’,目前,有多家公司正在推动这类酷炫技术的发展。”
【美国空军2030年要采购30辆飞行汽车】
美国空军启动的“Agility Prime”项目,是一项新的努力,旨在帮助工业界打造一款商用和军用的“飞行汽车”。一旦军方证明了这些“飞行汽车”的安全性,其在国内商用市场也将会占有一定的份额,以缓解美军失去国际无人机市场的遗憾。
美国空军通过为期一周的虚拟会议上启动了“Agility Prime”项目,该会议的重点是为五角大楼和普通民众开发飞行汽车。会议的目的是通过与投资者、行业和机构间合作伙伴的合作进行创新战略概念必要性论证,以作为空降车辆发展的参考。
威尔·罗珀表示,“Agility Prime”项目将专注于开发货运和载人飞行车辆,目前大多数供应商都计划进行试点飞行和自主运营。
【飞行汽车可能会替代V-22“鱼鹰”机】
随着美国空军希望加速这一市场的发展,企业开始与美国空军合作,一些风险投资家开始加大投资额度。因此,前期的发展资金不会成为问题。
罗珀还说,美国空军计划在2022财年的预算申请中申请飞行汽车研发资金,此外,空军已经为该项目试验划拨出了试验资金。
罗珀指出,军方会起到一个很好的桥梁作用,不仅可以让企业获得飞行时间和建立产品竞争力,还可以成为地方和州政府的监管机构和各类认证机构,同时也能让企业扩大生产规模。
2020年2月,美国空军首次将非传统的“飞车”型飞机纳入其库存,美国空军公开发布了包括新兴的电动垂直起降技术(eVTOL)和城市/先进空中机动(UAM/AAM)飞机在内的项目招标公告。此前,美国军方多年来一直对其感兴趣,他们已经在考虑用其替代V-22“鱼鹰”倾转旋翼机在战场运输和补给方面的作用。
【飞行汽车是美空军的有机补给巴士】
美俄亥俄州莱特帕特森空军基地空军研究实验室(Air Force Research Lab)在最近的项目征集要求中提到,随着这些系统向经认证的商业运营方向迈进,政府将确定提前采用的时间表,并有可能在未来三年内进行采购和部署。
空军装备司令部官员称这些车辆为“ORB”或有机补给巴士。ORB不一定是无人机、汽车、直升机、卡车、飞机、摩托车或SUV,也可能是支持类似的任务或包含这些角色的组合。考虑到ORB的灵活性,它可以用作救灾队的有机补给,有利于提高飞机可用性,并支持多样化任务需求。
罗珀表示,未来,像“Agility Prime”这样的项目会越来越多,只要新兴市场以商业为导向,它们未来就会无处不在。这将有助于美国政府,特别是空军和航天部队,在商业创新方面寻求更好的合作伙伴。
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