最新入局:英国计划用31型竞标美国海军新护卫舰
【文/观察者网 山猫】
据英国《每日电讯报》(The Telegraph)以及“海军瞭望”(Navy Lookout)网站报道,英国军工企业巴布科克(Babcock)集团目前正计划参加美国海军的新护卫舰项目,计划提供的方案为“箭头140”(Arrowhead 140/AH140),该方案的英国自用版则是31型护卫舰。
巴布科克“箭头140”护卫舰方案效果图
报道称,巴布科克已经确认参加美国海军护卫舰合同的竞标,而不久前特朗普政府首次表态愿意向更多外国承包商开放这一领域,以缓解美国造船业难以满足海军需求的窘境。据了解,巴布科克高管已在近几个月内与五角大楼官员举行了初步会谈,目前该潜在投标仍处于早期阶段,并将在本月底前提供一份意向书。
曾任英国第二海务大臣的巴布科克公司海事业务负责人尼克·海因爵士在接受采访时表示,该公司拥有“世界一流”的护卫舰,对美国海军护卫舰项目当然充满兴趣,且与美国及美国相关产业有着紧密联系,如果不响应这一(护卫舰)项目,那将是不明智的。据信与巴布科克有着长期合作关系的亨廷顿·英格尔斯工业公司(HII)将作为技术受让方(巴布科克与英格尔斯同为美国海军“哥伦比亚特区”级战略核潜艇和“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的零部件供应商),未来可能由后者在美国境内使用美国工人建造新型护卫舰。
近年来美国海军中小型水面舰艇发展可谓一波三折,先是“濒海战斗舰”难当大任开始提前退役,试图恢复正规护卫舰的“星座”级项目也因状况百出最终被“腰斩”。然而需求本身仍然存在,使得美国海军必须寻找替代方案,最近的动向是英格尔斯正以海岸警卫队“传奇”级巡逻舰为蓝本研发FF(X),这是一种配置上相当简易的中小型舰艇,首批版本预计不会配备垂直发射系统,这使得其综合作战能力大幅受限。
“星座”级不仅落得个项目取消的下场,理论上允许保留完工的首舰与二号舰也长期属于“生死不明”状态
“星座”级修改而来的护卫舰仅能起到过渡作用,难以承担大任
显然海军版“传奇”毫无疑问难以满足美国海军的最终需求,今年8月美国总统特朗普颁布的一项备忘录再次标志着开始对外寻求护卫舰,允许“采购盟国设计并在有限情况下允许在海外建造”。此前,日本改进型“最上”级、韩国FFX“忠南”级以及土耳其“伊斯坦布尔”级被确定为潜在候选方案。按照该备忘录,外国船企需在美国投资造船厂,采取“最多前两艘可在原产国建造、后续转移到美国生产”的方式,又被称作“芬兰模式”,因此韩华海洋集团在美国收购并运营的费城造船厂成为了韩国方案的一大优势所在。

